柳美里『東京上野公園口』英訳版が出版 

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2019.06.09    柳美里『東京上野公園口』英訳版が出版

　

　
　　　今年3月、芥川賞作家の柳美里さんの小説『東京上野公園口』の英語版が、Tilted Axis Pressより出版されました。翻訳したのは、アメリカのケンタッキー州出身の翻訳家モーガン・ジャイルズさんです。出版に当たって、今年2月にイギリスで開かれたイベント「Japan Now」で、柳さんとジャイルズさんとの対談が実現しました。


『東京上野公園口』は2014年に発表された小説で、柳さんによれば、その12年前に上野公園でホームレスの男性に出会ったことが、この小説を書くきっかけだったそうです。物語は福島県出身の和という名の男の人生を描いたものです。和は、今年4月に退位された明仁天皇と同じ年に生まれましたが、明仁天皇とは対照的な人生を送ります。1964年に開催された東京オリンピックの前年、和は、工事現場で働くために東京にやってきます。その後、何度か福島に帰りますが、息子を亡くし、妻にも先立たれて、最後には上野公園に戻ってきてホームレスとなります。柳美里さんの小説といえば、自身の心境や人生を描いた私小説が有名でしたが、この小説は柳さんにとって新境地を開いた小説といってよいでしょう。

翻訳者のジャイルズさんにとって難しかったのは福島の方言だったそうです。また、それ以上に翻訳を難しくしていたのは、会話の中で過去と未来が錯綜していて、さらにそれを情緒的な言葉で表現されていたことでした。翻訳に当たって柳さんはジャイルズさんに非常に協力的で、ジャイルズさんの様々な質問に答えてくれたとのことです。翻訳が終わるころ、柳さんはジャイルズさんを福島に招いており、これも翻訳に大きな助けになったと、ジャイルズさんはインタビューで答えています。

柳さんは神奈川県の自宅を引き払った後、現在は、福島県相馬市に住んでいます。2011年の震災と原発事故の後、人が住まなくなった土地ですが、柳さんは2015年にこの地に移住しています。その後、柳さんは自宅を改装して、ブックカフェ「フルハウス」をオープンしました。今ではここが地元の人たちとの重要な交流の場となっています。

2019.06.09    Japan's Akutagawa Award Winner Yu Miri's Book to be Translated